Na última sexta-feira (12), jogadores da equipe de futebol americano da Ohio State University protagonizaram um momento de fé antes do início do Cotton Bowl, realizado no AT&T Stadium, em Arlington, Texas. Quase todos os atletas dos Buckeyes ajoelharam-se em oração no campo antes da partida contra a Universidade do Texas. A equipe saiu vitoriosa com um placar de 28 a 14, garantindo vaga no Campeonato Nacional, que será disputado na próxima segunda-feira (20) contra a Universidade de Notre Dame, em Atlanta, Geórgia.
Expressões de fé ao longo da temporada
Os jogadores da Ohio State têm demonstrado publicamente sua fé cristã ao longo da temporada. Em novembro, após uma partida acirrada contra a Universidade de Michigan, alguns atletas dos Buckeyes e dos Wolverines se uniram em oração, mesmo enquanto outros membros das equipes rivais protagonizavam uma confusão no campo. O incidente ocorreu após os Wolverines tentarem plantar sua bandeira no estádio do Ohio State, resultando em multas de US$ 100 mil para ambas as equipes.
Registros em vídeo e fotos compartilhados por jornalistas esportivos mostraram momentos em que jogadores de times adversários se reuniram para orar, independentemente do clima de rivalidade. A prática não é novidade para os Buckeyes, que já haviam realizado momentos semelhantes em outros jogos da temporada.
Além disso, em agosto, jogadores do Ohio State participaram de um evento de avivamento cristão no campus da universidade, onde deram testemunhos de fé. O evento atraiu centenas de pessoas e resultou em cerca de 60 batismos.
Impacto fora do campo
A vitória dos Buckeyes também chamou a atenção do senador eleito e vice-presidente eleito dos Estados Unidos, J.D. Vance, que é fã da equipe. Em uma postagem descontraída na rede social X, Vance brincou sobre a possibilidade de faltar à posse presidencial, marcada para o mesmo dia do Campeonato Nacional, para assistir à final.
O duelo entre Ohio State e Notre Dame promete ser um grande evento no calendário esportivo e coincide com o Dia da Posse, em que o presidente eleito Donald Trump e Vance assumirão seus cargos como 47º presidente e 50º vice-presidente dos Estados Unidos, respectivamente.