Pesquisadores afirmam que imagens de satélite do Google Earth revelam que o Campo 18, um campo de concentração na Coreia do Norte, está em pleno funcionamento, apesar das alegações do governo de que a instalação estaria desativada. Conhecido também como “Campo de Concentração de Bukchang”, o local abriga presos políticos, que cumprem longas sentenças sob trabalho forçado.
Estudiosos do Comitê de Direitos Humanos na Coreia do Norte analisaram as imagens capturadas pela plataforma e constataram que, embora o governo afirme que a instalação foi desmantelada, as evidências mostram a construção de novos prédios e a expansão do local. A presença de torres de vigilância e cercas de arame reforça a hipótese de que o campo ainda opera como prisão.
Ex-presidiários do Campo 18 relatam que o local é usado, em parte, para “reeducar” os detentos sob doutrinas do regime norte-coreano. No entanto, a maioria dos prisioneiros não sobrevive às condições sub-humanas, que incluem 12 horas de trabalho forçado diário, ingestão de apenas 500 calorias diárias e abusos físicos e verbais.
De acordo com a organização cristã Missão Portas Abertas, muitos prisioneiros são cristãos, vistos pelo governo como uma ameaça ao regime. As minas e fábricas no campo forçam os detentos a trabalhar em condições perigosas e insalubres. O Campo 18 ocupa uma área de aproximadamente 71,5 quilômetros quadrados e abriga cerca de 50 mil prisioneiros, de acordo com estimativas.