A pandemia de COVID-19 forçou muitas igrejas cristãs a mudar a maneira como se reúne para adorar a Deus e ouvir sua Palavra. Antes da pandemia, as igrejas se reuniam para comunhão e partiam o pão juntas de acordo com o que a igreja primitiva fazia no livro de Atos. Quando a pandemia atingiu o país, no entanto, as igrejas foram forçadas a se reunir online.
Em meio a tudo isso, ministros e líderes continuaram a lembrar aos cristãos que a igreja não é o edifício, mas as vidas unidas em Cristo para servir ao propósito do Senhor, independentemente da distância. Um estudo recente, no entanto, revela que, devido aos bloqueios, o número de pessoas que frequentam os serviços religiosos, seja fisicamente ou online, diminuiu.
Um estudo conduzido pelo Grupo de Pesquisa Barna descobriu que cerca de uma em cada cinco pessoas que se identificam como "frequentadores da igreja" não compareceu a um serviço religioso em nenhum momento durante a pandemia. Eles não participaram de um culto pessoal, nem de um culto religioso online. Cerca de 22% deles são adultos cristãos, enquanto 19% são cristãos praticantes.
Antes da pandemia, um pouco mais da metade dos cristãos praticantes (51%) comparecia aos cultos online ou presenciais semanalmente, quando permitido. Porém, apenas 37% dos adultos que frequentam as igrejas costumam comparecer a um culto todas as semanas, online ou não.
Quando a pandemia atingiu, no entanto, o número mudou: o número de cristãos praticantes que frequentavam a igreja durante a pandemia COVID-19 diminuiu: "a frequência deste grupo geralmente comprometido se assemelha a adultos que frequentam igrejas em geral", disse Barna.
A pesquisa envolveu 1.302 adultos americanos, todos os que acreditam que sua fé é importante em suas vidas. Os entrevistados foram divididos em três categorias: cristãos que costumam frequentar a igreja uma vez por mês, cristãos praticantes e adultos que costumam frequentar a igreja uma vez a cada seis meses.
Embora o caso de pessoas que deixam de frequentar regularmente a igreja não seja novo para Barna, como as gerações de adultos mais jovens nos Estados Unidos faziam isso antes da pandemia, o grupo chamou os resultados da pesquisa recente de "declínio significativo" porque envolveu pessoas que são tipicamente fiéis para assistir aos serviços religiosos.
A causa mais visível de abandono da igreja é a regra atual que a maioria dos estados do país impõe: Restrições COVID-19 que proíbem as igrejas de se reunirem fisicamente. Outros motivos incluem preocupações com a saúde e falta de acesso à tecnologia necessária
O grupo de pesquisa observou que o número de pessoas que não compareceram a nenhum serviço religioso nos últimos seis meses – 20% de todos os entrevistados – e o tempo que não compareceram a nenhum serviço deve ser considerado um ponto de preocupação. A equipe chamou isso de "interrupção em grande escala das rotinas religiosas".
Os números sobre a frequência das pessoas à igreja continuaram a variar da primavera até setembro. Este é um fato que vem como uma norma considerando que este encontro digital da igreja é uma nova fronteira não só para os membros, mas também para pastores e líderes também.
Barna também percebeu como os entrevistados responderam de forma diferente com base nas terminologias utilizadas na pesquisa. Por exemplo, aqueles que disseram que não "assistiram" aos cultos da igreja, seja online ou pessoalmente durante a pandemia, ainda disseram que "assistiram aos cultos da igreja online". Isso pode indicar que os participantes da igreja consideram assistir e assistir coisas totalmente diferentes.
Da Redação