A perseguição aos cristãos em todo o mundo deve aumentar em 2019, com um grupo de vigilância compartilhando uma preocupação especial com os crentes na Nigéria, China e Índia.
A Release Internacional, que está comemorando seu 50º aniversário, disse em um comunicado de imprensa que 215 milhões de crentes enfrentam violência e discriminação por sua fé.
"Na Nigéria, os militantes Fulani parecem preparados para continuar os ataques devastadores contra os cristãos no norte e centro da Nigéria. Somente nos primeiros seis meses de 2018, eles mataram até 6 mil e expulsaram 50 mil de suas casas", disse o grupo sobre a situação do país africano.
Um parceiro de lançamento, que não foi identificado, disse que há um "plano deliberado para destruir e assumir as comunidades predominantemente cristãs na região". A fonte acrescentou que os cristãos estão enfrentando uma "jihad estratégica moderna".
Em junho, a Associação Cristã da Nigéria e chefes denominacionais de igrejas no Estado de Plateau disseram que o que está acontecendo na Nigéria é "puro genocídio e deve ser interrompido imediatamente".
Cães de guarda, como a Sociedade Internacional pelas Liberdades Civis e o Estado de Direito, avisaram separadamente que os ataques dos Fulani contra os cristãos não devem ser confundidos por décadas de confrontos entre pastores de gado e fazendeiros.
Emeka Umeagbalasi, presidente do conselho da Intersociety, disse ao site cristão The Christian Post em agosto que os crentes viram suas igrejas incendiadas.
"Quantos agricultores muçulmanos estão sendo mortos por pastores fulanianos? Quantos lares muçulmanos foram destruídos ou queimados? A resposta é negativa. Não tem nada a ver com confrontos entre pastores e fazendeiros. É falso", disse Umeagbalasi ao CP.
O governo comunista da China também foi mencionado entre as maiores causas de preocupação, com novas regras sobre a regulamentação da religião reprimindo igrejas, pastores e congregações em todo o país.
"O governo quer reduzir o cristianismo a apenas uma atividade menor de pessoas idosas sem importância", alertou outro sócio.
Na Índia, Release apontou violentos grupos radicais que invadiram reuniões de oração, saquearam igrejas e espancaram crentes.
"O lançamento está fornecendo Bíblias nas línguas locais para substituir as que os militantes destroem e está dando assistência legal vital e apoio aos pastores que foram presos", revelou o grupo.
Outros países de particular preocupação para 2019 foram listados como Coreia do Norte, Eritreia e Paquistão.
As perspectivas de lançamento para 2019 vêm nos calcanhares do ministro das Relações Exteriores do Reino Unido, Jeremy Hunt, anunciando que o governo britânico fará uma revisão da perseguição cristã em todo o mundo.
Hunt disse na semana passada que, embora o Reino Unido defenda há muito tempo a liberdade religiosa internacional, muito mais pode ser feito para ajudar os cristãos em regiões problemáticas do mundo, como no Oriente Médio.
“Não estou convencido de que nossa resposta às ameaças enfrentadas por esse grupo em particular tenha sempre correspondido à escala do problema, nem levado em conta a dura evidência de que os cristãos frequentemente suportam um fardo desproporcional de perseguição. Talvez isso seja fruto do próprio sentimento britânico de constrangimento em "fazer Deus", sugeriu o secretário de Relações Exteriores.
"Talvez seja uma consciência da nossa história colonial, ou porque a Grã-Bretanha é um país tradicionalmente cristão, alguns estão com medo de ser visto para ajudar os cristãos em necessidade desesperada", acrescentou.
"Seja qual for a causa, nunca devemos permitir que uma correção política equivocada possa inibir nossa resposta à perseguição de qualquer comunidade religiosa".
Hunt compartilhou que ele nomeou o Bispo de Truro, o Rt. Rev. Philip Mounstephen, para liderar uma revisão global da perseguição aos cristãos.
"Com o cristianismo à beira da extinção em seu local de nascimento, é hora de uma ação concertada que comece a virar a maré", acrescentou ele, referindo-se aos cristãos do Oriente Médio.
“Não é do nosso caráter nacional fechar os olhos ao sofrimento. Todas as minorias religiosas devem ser protegidas e as evidências demonstram que, em alguns países, os cristãos enfrentam o maior risco ”.
Paul Robinson, CEO da Release International, saudou a revisão planejada.
“Apoiamos o pedido para que o Reino Unido faça mais para apoiar a Igreja que sofre em todo o mundo”, disse Robinson. Com informações The Christian Post