Os cristãos oram enquanto outros se confessam durante os serviços de oração da Sexta-feira Santa em 10 de abril de 2009, na vila de Raikia, ao sul de Bhubaneswar, Índia. | Daniel Berehulak / Getty Images
A polícia no estado de Himachal Pradesh, no norte da Índia, prendeu um pastor e dois outros cristãos que distribuíam livretos evangelísticos e Bíblias em aldeias depois que nacionalistas hindus radicais os acusaram de converter pessoas “à força”, as informações são do Asia News.
O reverendo Charlie John e dois outros cristãos, Vishal e Keval Ram, foram presos na semana passada depois de distribuir literatura cristã e Bíblias no vilarejo de Lalas, perto da cidade de Rampur.
“Eu apenas ofereci a Bíblia, e a dei para aqueles que aceitam livremente as Boas Novas”, conta o pastor John. “Se alguém recusou, eu não insisti. Não convertemos ninguém a força; Estou até disposto a oferecer a Bíblia, que é a Palavra de Deus, até mesmo para a polícia.”
John acrescentou: “O que fazemos é compartilhar as Boas Novas com as pessoas, falar sobre Jesus, sem forçar ninguém a se converter. As acusações feitas contra mim são totalmente falsas; Nunca ofereci dinheiro pela conversão de pessoas. ”
Himachal Pradesh é um dos vários estados indianos que possuem leis de “anticonversão”.
Embora algumas dessas leis estejam em vigor há décadas em alguns estados, nenhum cristão foi condenado por converter alguém “à força” ao cristianismo. Essas leis, no entanto, permitem que grupos nacionalistas hindus façam acusações falsas contra os cristãos e lancem ataques contra eles sob o pretexto da alegada conversão forçada.
A lei, que presume que os cristãos "forcem" ou deem benefícios financeiros aos hindus para convertê-los ao cristianismo, afirma que ninguém está autorizado a usar a "ameaça" de "descontentamento divino", o que significa que os cristãos não podem falar sobre o céu ou o inferno, porque isso seria visto como “forçar” alguém a se converter. E se lanches ou refeições forem servidos aos hindus após uma reunião evangelística, isso pode ser visto como um "incentivo".
Em 2019, Himachal Pradesh alterou sua lei anticonversão para torná-la mais rígida. As violações são puníveis com até cinco anos de prisão.
Os cristãos representam cerca de 2,5% da população da Índia, enquanto os hindus representam 79,5%.
A Índia está classificada como o décimo pior país globalmente quando se trata de perseguição cristã, de acordo com a lista 2021 do Open Doors USA World Watch. A Comissão dos Estados Unidos sobre Liberdade Religiosa Internacional instou o Departamento de Estado dos Estados Unidos a rotular a Índia como um “país de particular preocupação” por se envolver ou tolerar graves violações da liberdade religiosa.
O Portas Abertas dos EUA adverte que, desde que o partido governista nacionalista hindu Bharatiya Janata assumiu o poder em 2014, a perseguição contra os cristãos e outras minorias religiosas aumentou.
O grupo relata que “os radicais hindus costumam atacar os cristãos com pouca ou nenhuma consequência”.
Da redação