Um novo estudo da Universidade de Tel Aviv descobriu que a variante do Coronavírus do Reino Unido (COVID-19) é 45% mais contagiosa do que o vírus original.
Os pesquisadores se basearam em dados de cerca de 300.000 testes PCR para COVID -19 obtidos no laboratório de testes COVID-19, que foi estabelecido em colaboração com o Electra Group.
O novo estudo foi conduzido pelo Prof. Ariel Munitz e Prof. Moti Gerlitz do Departamento de Microbiologia Clínica e Imunologia da Faculdade de Medicina Sackler, juntamente com o Dr. Dan Yamin e Ph.D. estudante Matan Yechezkel do Laboratório de Modelagem e Análise de Epidemias (LEMA) do Departamento de Engenharia Industrial, todos na Universidade de Tel Aviv.
O laboratório Electra-TAU foi criado em março de 2020, logo após o início da primeira onda da pandemia em Israel. Até o momento, ele analisou centenas de milhares de testes de todo o país – de instalações de teste drive-in públicas, bem como programas direcionados a populações específicas – como 'Shield for Fathers and Mothers' que rotineiramente executa testes em risco hotspots como lares de idosos.
O professor Ariel Munitz explicou que a equipe usou um kit que testa três genes virais diferentes.
“Na variante britânica, também conhecida como B.1.1.7, um desses genes, o gene S, foi apagado pela mutação. Consequentemente, pudemos rastrear a propagação da variante mesmo sem o sequenciamento genético ”, disse ele.
Munitz observou que os dados do laboratório mostram que a propagação da variante britânica foi muito rápida: em 24 de dezembro de 2020, apenas 5% dos resultados positivos foram atribuídos à variante britânica. Apenas seis semanas depois, em janeiro de 2021, essa variante foi responsável por 90% dos casos de COVID-19 em Israel. O número atual é de cerca de 99,5%.
“Para explicar esse aumento dramático, comparamos o número R do vírus SARS-CoV-2 com o R da variante britânica. Em outras palavras, colocamos a questão: Quantas pessoas, em média, contraem a doença de cada pessoa que apresenta uma das variantes? Descobrimos que a variante britânica é 45% – quase 1,5 vezes – mais contagiosa. ”
Na segunda etapa do estudo, os pesquisadores segmentaram o contágio por faixas etárias. Os resultados indicaram que o ponto de inflexão para a população com mais de 60 anos em comparação com outras faixas etárias ocorreu duas semanas depois que 50% da população com mais de 60 anos de Israel recebeu sua primeira injeção de vacina.
“Até janeiro, vimos uma dependência linear de quase 100% entre as diferentes faixas etárias em novos casos por 1.000 pessoas”, disse o Dr. Dan Yamin. “Duas semanas após 50% da população com mais de 60 anos receber a primeira dose da vacina, este gráfico quebrou de forma acentuada e significativa. Durante janeiro, uma queda dramática foi observada no número de novos casos no grupo de 60+, ao lado de um aumento contínuo no resto da população. Simplificando, uma vez que mais de 90% das pessoas que morreram de COVID-19 tinham mais de 60 anos, podemos dizer que a vacina salvou centenas de vidas – mesmo a curto prazo. ”
Além disso, o novo estudo prova que o monitoramento ativo de populações de risco funciona.
“Há um valor limite para determinar se um teste específico é positivo ou negativo para o vírus – com um valor mais baixo indicando uma carga viral mais alta”, disse Munitz. “Quando comparamos os valores de limiar dos diferentes genes em mais de 60 residentes de lares de idosos com os valores medidos em mais de 60 pessoas na população em geral, vimos valores significativamente mais altos em lares de idosos. Isso significa que a carga viral em lares de idosos foi menor em comparação com o resto da população. ”
“Uma vez que os residentes de lares de idosos são testados rotineiramente, enquanto outras pessoas geralmente são testadas apenas quando não se sentem bem ou estiveram em contato com alguém que teve teste positivo para o vírus, concluímos que o monitoramento constante de populações em risco é um método que funciona. É importante enfatizar: a carga viral relativamente baixa foi encontrada em asilos, apesar de a variante britânica já ter começado a se espalhar para todas as populações. Com isso, mostramos que o monitoramento das casas de repouso, junto com a vacinação que dá preferência às populações vulneráveis, previnem doenças e mortalidade ”, acrescentou.
Por: Redação
