O Papa Francisco visitará o Iraque pela primeira vez, sobretudo as igrejas que foram perseguidas pelo Estado Islâmico nos últimos anos. A igreja iraquiana é uma das mais antigas do mundo, mas está ameaçada de extinção, devido aos frequentes ataques vindos de grupos extremistas. Desde o início dos anos 90, o número de seguidores de Cristo no país caiu cerca de 90%.
Segundo o portal Exibir Gospel, o Papa visitará vários lugares no Iraque, entre os quais Qaraqosh e Bagdá, principais pontos de atuação da fraternidade Portas Abertas. Nesta sexta, o Papa passará por Bagdá, capital do país. E, no dia 7 de março, a visita acontecerá às cidades de Qaraqosh e Erbil, principais cidades onde acontece a perseguição e ataques aos seguidores de Cristo.
Estatística
O Iraque ocupa o 11º lugar na Lista Mundial da Perseguição 2021, onde os seguidores de Jesus enfrentam perseguição em todas as esferas da vida; a perseguição parte de amigos, familiares, grupos extremistas, líderes de grupos não cristãos e de autoridades oficiais do país.
Desde o ano passado, muitos protestos violentos aconteceram e extremistas islâmicos continuam ativos no Iraque, atacando e sequestrando cristãos. Muitos cristãos foram mortos em bombardeios e ações violentas.
Em 2014, dezenas de milhares de cristãos foram expulsos de casa após a invasão do Estado Islâmico. As igrejas no Iraque também viraram alvo dos extremistas e muitos templos foram destruídos.
Por Bruna Silva