O evangelista Franklin Graham, que no início deste ano teve todas as palestras no Reino Unido canceladas após a pressão da comunidade LGBT, agora está enfrentando uma reação semelhante na Alemanha.
Seguindo os passos de seu falecido pai, o reverendo Billy Graham, o evangelista havia programado fazer apresentações evangelísticas na Alemanha na Arena Cologne Lanxess em 20 de junho. Mas Sven Lehmann, membro do parlamento federal do país, o Bundestag, enviou uma carta aberta ao local pedindo que "não encenasse o pregador do ódio", informou o Premier Christian News do Reino Unido.
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"Graham tem sido contra os homossexuais", escreveu Lehmann. "Em 2015, ele pediu um boicote a uma empresa amiga de LGBTI e explicou um ano depois que os homossexuais são 'inimigos' dos cristãos, desde que não se arrependam de sua orientação sexual".
Além disso, o Dia Lésbico e Gay de Colônia (KLUST) alega que a visão bíblica de Graham sobre "homossexualidade como pecado" cria um "terreno fértil no qual a violência contra lésbicas e gays se desenvolve".
Várias igrejas alemãs, no entanto, apoiam o Festival of Hope da Associação Evangelista Billy Graham e estão chamando as reivindicações contra Franklin Graham de "difamatórias". A Igreja Evangélica Livre de Colônia disse em comunicado que a intenção da reunião era apenas apresentar a mensagem do evangelho que muda a vida, que "resiste ao radicalismo e ao racismo e trabalha pela justiça e paz em todo o mundo".
Além de suas atividades evangelísticas, Graham também lidera a Samaritan's Purse, que fornece ajuda humanitária em todo o mundo.
Heinrich Derksen, diretor do Seminário Bíblico de Bonn (Bornheim), disse que Graham "nunca pedia que os direitos humanos fossem restringidos para homossexuais".
Os últimos desenvolvimentos na Alemanha ocorreram depois que a BGEA entrou com uma ação no final de fevereiro contra pelo menos um dos locais do Reino Unido que cancelaram suas paradas de turnê de verão. Várias autoridades britânicas classificaram a visão de Graham sobre a homossexualidade como "repulsiva" e "discriminatória", informou o Charlotte Observer.
"Este caso tem ramificações abrangentes para a liberdade religiosa e a democracia no Reino Unido e na Europa", disse Graham em um comunicado à imprensa sobre o processo, acrescentando que espera garantir uma resolução favorável ao problema.
"Trata-se, em última análise, de saber se o Campus Escocês para Eventos discriminará as crenças religiosas dos cristãos", disse o evangelista no comunicado.
Em uma entrevista no mês passado ao jornal The Guardian, Graham disse que os locais estavam quebrando contratos assinados com a BGEA.
"Tínhamos contratos assinados e, em alguns casos, depósitos pagos", disse ele. “Eu não quebrei nenhuma lei. Estamos sendo negados por causa de crenças religiosas e de nossa fé. É uma questão de liberdade religiosa e também uma questão de liberdade de expressão.
“Temos advogados tentando fazer com que os locais revertam suas decisões. Certamente temos uma posição legal em que estamos. ”
Mais de 2.000 igrejas do Reino Unido estão apoiando a turnê de Graham, de acordo com o Word Net Daily.