O teólogo John Piper disse que é "enganoso, imprudente e mal fundamentado" chamar as líderes da igreja de "pastoras" em meio a um debate contínuo sobre o papel das mulheres na Igreja.
Piper respondeu a um leitor cuja igreja está mudando sua visão sobre o uso da palavra pastor para incluir mulheres.
A igreja do leitor afirmou que Efésios 4:11 é o único lugar na Bíblia em que a palavra grega para pastor é usada, e que não possui qualificações específicas lá.
"As mulheres poderiam desempenhar esse papel e ainda estar sob a liderança masculina e um conselho de idosos", disse o leitor. “Mas essa mudança de título estaria alinhada com outras partes das Escrituras? ”
Piper primeiro enfatizou que é “enganoso e imprudente usar a palavra em inglês pastor para mulheres no ministério”, acrescentando que a “tentativa de dizer que é mais bíblico usá-la se baseia em um mal-entendido de como a língua funciona, bem como no suposto uso da palavra pastor no Novo Testamento. ”
Em inglês, a palavra pastor é entendida como uma “pessoa com liderança oficial na igreja local que normalmente envolve pregar e governar”, afirmou Piper. Mas o Novo Testamento, escrito em grego, "não usa a palavra inglesa pastor", explicou, acrescentando que o grego tem apenas uma palavra para pastor e pastor: "poim?n".
“É altamente enganoso afirmar que, ao aplicar a palavra pastor a leigos, estamos recuperando o uso do Novo Testamento. Isso é altamente enganador quando a palavra pastor nem sequer ocorre no ESV, e apenas uma vez ocorre em outras versões ”, disse Piper.
“Não existe apenas uma palavra do Novo Testamento que corresponda ao pastor como distinta do pastor, mas a ideia de pastorear no Novo Testamento foi consistentemente associada à liderança de presbíteros e superintendentes”, acrescentou.
“Em outras palavras, acho que aqueles que estão argumentando pelo uso da palavra pastor para mulheres que ministram ou homens que não são anciãos ou superintendentes estão minando o ensino do Novo Testamento sobre liderança da igreja, mesmo que eles pretendam fazer o oposto, ” Piper concluiu.
Piper é um complementarista autodidata. Os complementaristas mantêm a crença de que as Escrituras impedem as mulheres de servirem nos papéis de liderança da igreja, pois a Bíblia estabelece autoridade masculina sobre as mulheres. Em vez disso, as mulheres são chamadas para servir em papéis igualmente importantes, mas complementares, para seus maridos e líderes masculinos na igreja.
Por outro lado, os igualitaristas insistem que as Escrituras não justificam tais restrições.
Apesar de um debate de longa data, o tema das diferenças de gênero e suas implicações para o ministério da igreja subiu à frente nos últimos anos graças a movimentos como #MeToo, #ChruchToo e a queda pública de vários líderes importantes da igreja devido a impropriedade sexual.