Um caminhão-bomba explodiu em um posto de controle de segurança na capital da Somália neste sábado de manhã, matando pelo menos 76 pessoas, incluindo muitos estudantes, disseram as autoridades. Foi um dos ataques mais mortais de Mogadíscio na memória recente, e testemunhas disseram que a força da explosão os lembrou do devastador bombardeio de 2017 que matou centenas.
O número pode aumentar quando dezenas de pessoas são levadas às pressas para hospitais, disse o porta-voz do governo Ismail Mukhtar à Associated Press. Mohamed Yusuf, diretor do hospital Madina, disse que recebeu 73 corpos. O serviço de ambulância de Aamin registrou pelo menos 76 mortos e mais de 50 feridos.
A maioria dos mortos foi universitária e outros estudantes voltaram às aulas, disse o prefeito Omar Mohamud Mohamed. Dois irmãos turcos estavam entre os mortos, disse o ministro das Relações Exteriores da Somália.
O capitão da polícia Mohamed Hussein disse que a explosão atingiu um centro de cobrança de impostos durante a hora do rush da manhã, quando a Somália voltou ao trabalho após o fim de semana. Uma grande nuvem negra de fumaça elevava-se acima da capital.
As imagens mostravam as estruturas mutiladas de veículos e corpos caídos no chão. Em um hospital, famílias e amigos selecionaram dezenas de corpos.
"Vi muitos cadáveres caídos no chão", disse a testemunha Mohamed Abdi Hakim. "Alguns desses mortos eram policiais, mas a maioria deles era estudantes."
Não houve reivindicação imediata de responsabilidade. O al-Shabab, vinculado à Al Qaeda, realiza esses ataques. O grupo extremista foi expulso de Mogadíscio há vários anos, mas continua a atingir áreas de alto nível, como postos de controle e hotéis na cidade litorânea.
O grupo extremista agora é capaz de fabricar seus próprios explosivos, sua "arma de escolha", disseram especialistas das Nações Unidas que monitoram as sanções contra a Somália no início deste ano. O grupo já havia confiado em explosivos de nível militar capturados durante ataques a uma força de manutenção da paz da União Africana.
Al-Shabab foi responsabilizado pelo atentado a caminhão em Mogadíscio em outubro de 2017, que matou mais de 500 pessoas. O grupo nunca assumiu a responsabilidade pela explosão que levou ao ultraje público generalizado. Alguns analistas disseram que a Al-Shabab não se atreveu a reivindicar crédito, já que sua estratégia de tentar influenciar a opinião pública, expondo a fraqueza do governo, saiu pela culatra.
“Essa explosão é semelhante à que ocorreu em 2017. Esta ocorreu apenas a alguns passos de onde estou e me derrubou no chão por causa de sua força. Eu nunca vi essa explosão em toda a minha vida ”, disse a testemunha Abdurrahman Yusuf.
O ataque mais recente suscita novamente preocupação com a prontidão das forças somalis em assumir a responsabilidade pela segurança do país do Corno de África nos próximos meses da força da UA.
O Al-Shabab, alvo de um número crescente de ataques aéreos nos EUA desde que o presidente Donald Trump assumiu o poder, controla partes das regiões sul e central da Somália. Ele se financia com um sistema de "tributação" que os especialistas descrevem como extorsão de empresas e viajantes, que gera milhões de dólares por ano.
*CBN News