Um distrito escolar de Nova York violou a lei federal quando rejeitou o pedido de um estudante cristão para iniciar um clube cristão no campus, de acordo com um grupo jurídico que o representa.
O First Liberty Institute enviou uma carta ao Distrito Escolar Central de Wappingers na quarta-feira exigindo que aprovasse a inscrição da caloura Daniela Barca para formar o “OMG! Clube Cristão ”na Roy C. Ketcham High School.
O objetivo do clube, de acordo com o First Liberty Institute, é oferecer "apoio baseado na fé" durante reuniões quinzenais iniciadas por estudantes, onde os alunos têm "discussões sobre como viver para Deus em uma sociedade sem Deus".
O First Liberty Institute acusou os funcionários das escolas de impedirem e aprovarem lentamente a proposta de Daniela.
Daniela Barca – Foto: reprodução
Por fim, o pedido do aluno foi negado com o argumento de que um clube cristão era muito “exclusivo” e que uma escola pública não podia apoiar um clube religioso.
“A discriminação em relação ao discurso religioso de Daniela impediu a OMG de prosseguir seus objetivos em toda a comunidade de 'impulsos alimentares, roupas, Operação Criança Natal' e outros empreendimentos de caridade”, afirma a carta do advogado do First Liberty Institute, Keisha Russell.
“Os funcionários da escola Ketcham ignoraram descaradamente o texto simples da Lei de Acesso Igual de 1984 ao rejeitar o clube cristão de Daniela Barca por causa de seu discurso religioso. O ato é inequívoco nesse ponto há 35 anos. ”
A EAA declara que é ilegal que escolas secundárias públicas recebam assistência federal e tenham fóruns abertos limitados para "negar acesso igual ou oportunidade justa" a estudantes que desejam realizar uma reunião no fórum aberto com base em "religiosos, políticos, filosófico ou outro conteúdo do discurso nessas reuniões ".
De acordo com a carta de Russell , Daniela entrou em contato com o diretor assistente da escola em 5 de setembro. Foi informada que a inscrição apresentada por seu professor patrocinador havia sido perdida. No entanto, o professor que concordou em patrocinar o clube disse ao Barça em 10 de setembro que o formulário havia sido localizado.
Daniela teve três reuniões diferentes com o diretor David Seipp, afirma a carta. Seipp teria informado a Daniela que estava negando a formação do clube, alegando que a escola não poderia promover o clube.
Depois que Daniela continuou a pressionar Seipp sobre o clube, ela foi informada de que seu clube não podia ser reconhecido porque seria "visto como exclusivo".
O pai de Daniela, William Barca, recorreu da recusa ao superintendente assistente de conformidade e sistemas de informação, Daren Lolkema, dizendo a ele em um e-mail que sua filha queria iniciar um clube para ela e outros cristãos se apoiarem em suas crenças.
No entanto, Lolkema informou William Barca que o distrito escolar não podia apoiar um clube religioso que não é "completamente imparcial a toda e qualquer religião".
A Ketcham High School reconhece mais de 20 clubes estudantis, incluindo o grupo de estudantes de direitos LGBT chamado Pride Club.
Russell afirmou em sua carta que as ações dos funcionários da escola violam claramente a lei federal.
"Este assunto não é suscetível de disputa razoável: oficiais do Distrito Escolar Central de Wappingers violaram repetidamente a lei federal de longa data e claramente estabelecida", escreveu ela.
“Aqui há razões para acreditar que esta violação é sistemática, levando a anos de desrespeito pela Lei de Acesso Igual. Uma vez que uma escola pública como a Ketcham High School cria um fórum aberto limitado para clubes de estudantes, não pode negar acesso igual a grupos de estudantes com base no conteúdo religioso ou no ponto de vista do discurso dos alunos. No entanto, ele fez isso explicitamente. ”
Russell também argumenta que, destacando clubes religiosos e "fornecendo a eles acesso inferior aos recursos da escola", o distrito mostrou uma "hostilidade à religião que viola a Primeira Emenda" da Constituição dos EUA.
Russell observou que outros distritos escolares que cometeram violações semelhantes do EAA foram derrotados em um tribunal federal.
Como resultado, o First Liberty Institute exigiu que o clube do Barça fosse autorizado a começar a se reunir até 2 de janeiro de 2020.
O superintendente distrital Jose Carrion divulgou um comunicado ao Washington Free Beacon na quarta-feira dizendo que "o distrito reconhece os direitos de grupos não-curriculares iniciados por estudantes de organizar e reunir-se de acordo com a Lei de Acesso Igual".
"Prevemos totalmente que esse assunto será resolvido de acordo com a Lei de Acesso Igual", disse Carrion.