Muitos cristãos leem o Alcorão (ou, pelo menos, citações selecionadas do Alcorão) com aversão. "O Deus do Alcorão é sanguinário e cruel!", Exclamaram. Mas muitos não-cristãos leem a Bíblia com a mesma aversão, chegando às mesmas conclusões sobre o Deus da Bíblia, especialmente o Deus do Antigo Testamento. Existe alguma justificativa para suas conclusões? E como é que os cristãos podem ler o mesmo livro e vê-lo de maneira tão diferente?
Os críticos apontariam para coisas como essas no Antigo Testamento:
- Deus destruindo o mundo inteiro, poupe apenas 8 pessoas, com uma inundação
- Deus testando Abraão dizendo-lhe para oferecer seu filho Isaque como sacrifício
- Deus dando aos israelitas uma lei que eles poderiam comprar escravos de outras nações
- Deus deu aos israelitas uma lei de que um homem que estuprou uma mulher era obrigado a se casar com ela e nunca se divorciar dela
- Moisés dizendo aos israelitas que eles deveriam matar todos os homens, mulheres e crianças entre os cananeus
- Moisés dando aos homens israelitas permissão em uma ocasião para poupar todas as mulheres virgens para si, mas para matar todos os outros
- O salmista dizendo que aqueles que esmagam os bebês de Babilônia nas rochas seriam verdadeiramente felizes
No Novo Testamento, os críticos se oporiam à conversa frequente sobre o julgamento do fogo do inferno, juntamente com o conceito de que Jesus era o único caminho para Deus, entre outras questões.
Como, então, os cristãos podem tão altamente valorizar um Livro como esse? Como eles podem achar que é o epítome do amor, compaixão, bondade, justiça, libertação e verdade?
É porque eles entendem Deus através da cruz, ou seja, eles entendem que: 1) todos pecamos e merecemos o julgamento de Deus; 2) em vez de nos condenar pelos nossos pecados, Deus condenou o Seu próprio Filho a morrer em nosso lugar; 3) Deus agora nos perdoa e nos aceita em sua família ao depositar nossa confiança em Jesus.
Isso, para os crentes, é a expressão mais incrível, até mesmo incompreensível do amor divino. E já que sabemos quão bom e amoroso é nosso Pai celestial, lemos a Bíblia inteira sob essa luz.
Não apenas isso, mas encontramos passagens por toda a Bíblia que são da mais alta e ética qualidade edificante.
Nós achamos que os Dez Mandamentos são padrões maravilhosos para a vida.
Encontramos as palavras dos profetas como as mais poderosas palavras de justiça já ditas.
Encontramos salmos como o Salmo 23 ou 103 como profundamente espiritual e radiante com a bondade, graça e amor de Deus.
Encontramos livros como Jó para serem composições extraordinariamente brilhantes, lidando com a difícil questão do problema do sofrimento.
Encontramos sabedoria perene e atualizada em Provérbios e grande luta existencial em Eclesiastes e belos poemas de amor no Cântico de Salomão.
E descobrimos que as lições morais do Antigo Testamento são bastante claras, profundas e relevantes.
Quanto ao Novo Testamento, não encontramos nada mais elevado no mundo da literatura do que o Sermão da Montanha ou as parábolas de Jesus ou a descrição de amor de Paulo em 1 Coríntios 13.
E em vez de ver uma ênfase no inferno, vemos uma ênfase nas medidas extraordinárias de Deus para nos resgatar de um inferno que tão ricamente merecemos.
É contra essa luz que lemos a Bíblia, entendendo que, quando se trata de escravidão, é a Bíblia que levou ao fim da escravidão em grande parte do mundo ocidental.
E quando se trata do status das mulheres, o cristianismo ao longo da história libertou as mulheres espiritual e socialmente.
Nós também percebemos que a cultura do antigo Israel era muito diferente da nossa cultura hoje e que leis como a lei do estupro foram feitas para proteger a mulher e punir o homem, não o contrário. (Leis semelhantes como esta existem em certas partes do mundo até hoje, onde uma mulher que foi estuprada é considerada intocável, daí a penalidade que o homem que a estuprou deve se casar e cuidar dela.)
E encontramos essa autodescrição de Javé, o Deus do Antigo Testamento (e Novo), de não precisar de justificação ou defesa: “O SENHOR! Um Deus compassivo e clemente, tardio em irar-se, rico em bondade e fidelidade, estendendo bondade à milésima geração, perdoando a iniquidade, a transgressão e o pecado; todavia não remete todo castigo, mas visita a iniquidade dos pais sobre os filhos e sobre os filhos dos filhos, sobre a terceira e quarta gerações ”(Êxodo 34: 6-7).
Estas palavras de Miquéias, também do Antigo Testamento, ressoam conosco e colorem nossa visão de Deus: “Quem é um Deus como você, perdoando a iniquidade e transgredindo o remanescente de sua herança? Ele não retém a sua ira para sempre, porque se deleita no amor inabalável ” (Miquéias 7:19). Isso é quem ele é.
Foi Miquéias quem também disse: “Ele te disse, ó homem, o que é bom; e o que o Senhor requer de você, mas para fazer justiça, e amar a bondade, e andar humildemente com seu Deus? ” (Miquéias 6: 8)
E muitas vezes somos relembrados dessas palavras de Jesus, mais tarde ecoadas por Paulo e Pedro: “Vocês ouviram o que foi dito: 'Amarás o teu próximo e odiarás o teu inimigo'. Mas eu digo a você, ame seus inimigos e ore por aqueles que o perseguem, para que você possa ser filho de seu Pai que está no céu. Porque ele faz nascer o seu sol sobre os maus e os bons, e faz chover sobre os justos e os injustos ” (Mateus 5: 43-45; para as palavras de Paulo, ver Romanos 12: 14-21; para as de Pedro, ver 1 Pedro 2: 21-25)
Mas se você nunca leu a Bíblia por conta própria, e sem pressão externa, eu o encorajo fortemente a fazê-lo. Você descobrirá um Deus que combina a santidade perfeita com o amor perfeito. Você descobrirá um Deus que é completamente revelado em Jesus.
Pode apenas mudar sua vida. Para sempre.
Por Michael Brown