Como cristãos, como podemos ministrar e levar o evangelho à comunidade LGBT? Vamos considerar essa questão difícil, que gira em torno do gênero, da homossexualidade, do casamento gay e do passado, através das lentes do quadrilátero de Wesley. O quadrilátero é uma ferramenta testada no tempo para discernir questões difíceis de uma abordagem multifacetada.
Primeiro de tudo, vamos considerar as pressões dentro das igrejas agora em relação à teologia, e o desejo de mudar a teologia para abraçar o casamento gay. Esta é uma questão presente para muitas tradições de fé no Ocidente neste momento da história. Existem várias tradições religiosas que invertem suas posições sobre o casamento gay, como o PCUSA (presbiterianos), a ELCA (luteranos) e os MCGB (metodistas). Muitos outros movimentos de fé estão começando a parecer fracos também nos joelhos, como o UMC, o Exército de Salvação, o SBC e outros. O que devo fazer, como um único pastor em treinamento, em relação a essa questão? Eu deveria falar? Eu deveria ficar quieto? Qual é a posição correta sobre esse assunto?
Então eu me volto para o quadrilátero wesleyano. A primeira pergunta que faço é o que as escrituras dizem sobre o assunto? Bem, as escrituras dizem que todas as pessoas são criadas à imagem de Deus (Gênesis 1:27 NVI). A palavra diz que os cristãos devem tratar as pessoas com bondade, dignidade, respeito e amor (Mateus 5: 43-48). E também diz que a mensagem da salvação está aberta a todos que se arrependem e creem em Jesus Cristo (Marcos 1:15). Além disso, as escrituras são claras de que a prática da homossexualidade é contrária aos ensinamentos do Novo Testamento (1 Coríntios 6: 9-11, Romanos 1: 26-27, 1 Timóteo 1:10 NVI). Houve tentativas de indivíduos como Matthew Vines e Andrew Marin de reinterpretar e mudar o significado das escrituras do Novo Testamento em relação à homossexualidade. Essas tentativas de reinterpretar as escrituras vacilam em uma leitura justa dos textos bíblicos (Brown, 2015). Uma leitura clara do Novo Testamento deixa isso bem claro.
Em seguida, considero a tradição. Nos últimos dois mil anos, virtualmente toda tradição de fé considerou a homossexualidade uma prática pecaminosa. Infelizmente, muitas dessas tradições religiosas maltrataram aqueles que lutam contra o pecado da homossexualidade, especialmente nos últimos cem anos nos Estados Unidos e na Europa. Isso significa que eu preciso ter um cuidado especial para tratar esses indivíduos com compaixão, dignidade e amor. A tradição histórica da igreja tem sido afirmar o casamento entre homem e mulher, e a homossexualidade é uma prática pecaminosa, mas aqueles que lutam com esse pecado devem ser tratados com amor, gentileza e dignidade. Aqueles que lutam contra este pecado, como qualquer outro, devem arrepender-se, abstendo-se da prática. Mas a "conversão" à atração pelo sexo oposto não é necessariamente possível.
Da área da razão, há muito debate e especulação, em grande parte propaganda, tanto do espírito da época quanto da igreja. Mas a pesquisa mostra um aumento dos riscos à saúde dos homens que praticam a homossexualidade (Mayo Clinic Staff, 2017). A razão também me mostra que há muita controvérsia e apostasia em torno dessa questão no mundo e na igreja. Então eu devo andar extremamente cuidadosamente. Além disso, vejo que muitos dos movimentos LGBTQ colocaram sua própria identidade em sua sexualidade e, portanto, vejo que devo ajudar essas pessoas a ver que a identidade humana não é encontrada na sexualidade, mas em Jesus Cristo.
Finalmente, a experiência mostra-me que muitas pessoas da persuasão homossexual se sentem marginalizadas e magoadas pela igreja. Portanto, devo alcançá-los de uma maneira gentil e amorosa e evitar a condenação, ao mesmo tempo em que incentivo o arrependimento do pecado ao longo do tempo. A experiência me mostra que ter relacionamentos e amizades com pessoas dessa persuasão é útil. A experiência também me ensinou que há muito mal-entendido da comunidade LGBT em relação à igreja. Para isso, a experiência me diz que devo fazer uso da apologética para ajudar essas pessoas a entender o amor que temos por elas e a verdade que expomos nas escrituras.
Então agora nós voltamos para a experiência que eu tive. Eu estava pregando em uma igreja e entre outros pecados que eu estava pregando, a homossexualidade surgiu como um tópico para discutir brevemente. Eu enfrentei a tentação de ficar em silêncio. Eu também enfrentei a tentação de ser excessivamente duro com isso. Eu tentei ser assertivo. Eu preguei sobre isso e tentei ter certeza de que este pecado não era diferente de muitos outros pecados que podem afligir os cristãos. Depois, percebi que talvez alguns dos homens lutam com esse mesmo pecado, que estavam na congregação. No corredor, a caminho do jantar, notei um homem que encontrei várias vezes na clínica e percebi que ele era provavelmente uma pessoa homossexual. Eu balancei a cabeça e sorri para ele enquanto ele passava. Mais tarde, na sala de jantar, fiz questão de me sentar à mesma mesa que ele. E eu simplesmente me envolvi em uma conversa amigável com ele. Eu queria que minhas ações e conduta mostrassem que eu não o odiava, ou queria expulsá-lo ou machucá-lo. Eu tentei mostrar indiretamente, através do amor e companheirismo, que eu o amo e penso nele com dignidade como pessoa feita à imagem de Deus. Eu também espero que a mensagem que eu dei na capela permaneça com ele, na esperança de que ele se arrependa com o tempo, e entregue-se em abundância à misericórdia encontrada em Jesus Cristo, e viva um novo estilo de vida de pureza em Cristo.
Outra experiência que tive foi cerca de dois meses atrás, em Chicago, IL. Eu moro em uma escola de seminário agora que está no meio da “cidade dos meninos”, um bairro LGBTQ. Eu saí para fazer evangelismo com as pessoas no bairro das 3:00 às 5:00 com outro aluno em um sábado. Montamos uma mesa e cadeiras, e as pessoas andavam e sentavam e conversavam conosco. 99% deles eram homossexuais. Então nós conversávamos com eles, sobre Deus, e muitas vezes eles nos diziam: “Por que você está aqui fora, a igreja não odeia gays? ” E nossa resposta foi sempre olhar para trás com surpresa e dizer: “ Não, não mesmo! Nós amamos você ”. Então, procuramos fazer a cura através daquilo e mostramos a essas pessoas que Deus as ama e quer salvá-las de todos os seus pecados. Esta é agora uma atitude comum na igreja. Nós ficamos lá conversando com várias pessoas por duas horas. Um homem que ficou sentado lá as duas horas inteiras conversando conosco, recusou-se a levar um evangelho do livro de João, mas às 5 da tarde ele mudou de ideia, porque percebeu que o amamos. É assim que evangelismo para a comunidade homossexual deve ser feito com amor.
Infelizmente, há alguns em meu movimento de fé que querem ir além disso, muito mais longe. Eles buscam redefinir o casamento, redefinir as escrituras sagradas e mudar as visões históricas de nosso movimento eclesial sobre casamento, para abraçar e afirmar plenamente o casamento gay, a homossexualidade e a ideologia de gênero como um bem positivo. Este é um desenvolvimento preocupante. E há muita desinformação por aí.
Então, escrevo e compartilho a verdade e tento equipar as pessoas em nosso movimento para evangelizar a comunidade gay, mas também para permanecer firme na verdade imutável das escrituras. Dada a escritura, tradição, razão e experiência, não há outro caminho adiante. Queremos ser amorosos em Cristo, mas não é amor incentivar as pessoas a continuar em seus pecados. Isso é o oposto do amor, é o ódio. Portanto, o melhor caminho a seguir, é afirmar fortemente a definição bíblica de casamento, ao mesmo tempo em que alcança a comunidade homossexual / LGBTQ com grande compaixão, amor, gentileza e dignidade. O ódio é inaceitável, seja por intolerância com os perdidos ou por encorajar o pecado. Jesus veio cheio de graça e verdade, e nós, como movimento da igreja, temos que encontrar uma maneira de viver isso (João 1:14).
Justin Steckbauer é o fundador da Lifestyleofpeace.com. Ele é um graduado magna cum laude da Liberty University, atualmente com um grau de associados em Estudos Interdisciplinares e um bacharelado no estudo da religião. Ele é atualmente um estudante de pós-graduação na Universidade Nazarena Olivet trabalhando em um mestrado no estudo do Ministério. Ele é um cadete em treinamento no Colégio do Exército de Salvação para o Treinamento de Oficiais (CFOT) também.